Хельсинки

С населением 550 тысяч человек Хельсинки мало похож на европейскую столицу. Вместо небоскребов здесь дома в стиле модерн, а сам город нетрудно обойти пешком за полдня. Некоторые части Хельсинки очень напоминают Санкт-Петербург, только улицы здесь не очень широкие.

Хотя Хельсинки был основан в 1550 году, более двух столетий город был провинциальным портом. В начале XIX века, когда Финляндия вошла в состав Российской империи, потребовалось перенести столицу из слишком близкого к Швеции Турку в более спокойное (и близкое к Санкт Петербургу) место. Выбор пал на Хельсинки, отчасти так же из-за защищенной крепостью гавани, и в 1812 году город получил статус столицы Великого княжества Финляндия.

В течении XIX века Хельсинки стал самым большим городом Финляндии. Был построен огромный Лютеранский собор и множество красивых вилл. В XX веке, после получения независимости от России, в Хельсинки произошел бум строительства в стиле модерн. Редкая улица в центре города не имеет здания в этом стиле.

Хельсинки был местом проведения Олимпийских Игр в 1952 году. В 2000 году Хельсинки был выбран одной из культурных столиц Европы. Многочисленные достопримечательности в старой части города были отреставрированы, открылись новые выставки и музеи. 

Хельсинки занимает целый архипелаг, состоящий из множества островов. 

Одна из самых ярких достопримечательностей Финляндии — крепость Свеаборг, она занесена в список мировых культурных ценностей ЮНЕСКО. Крепость была заложена шведами в 1747 г. и предназначалась для защиты Хельсинки с моря. Сегодня это спокойное место для отдыха туристов и горожан. 

Настоящие шедевры зодчества — здания на Сенатской площади: Кафедральный собор, Университет, Государственный совет. С финской историей можно ознакомиться в Национальном музее Финляндии и художественном музее "Атенеум". В парке Эспланади в праздничные дни устраиваются концерты, выставки живописи и скульптуры.